Островной ботропс – ядовитая змея

Островной ботропс (Bothrops insularis) или золотой ботропс принадлежит отряду чешуйчатые.

Внешние признаки островного ботропса.

Островной ботропс — очень ядовитая рептилия из группы гадюк и отличается заметными термочувствительными ямками между ноздрями и глазами. Как у других гадюк, голова четко отделяется от тела и напоминает по форме копье, хвост относительно короткий, и грубые щитки на коже. Глаза эллиптической формы.

Окраска желтоватого цвета, иногда с неясными коричневатыми отметинами и с темным кончиком на хвосте. Пятна принимают различные очертания и располагаются без определенной закономерности. Интересно, что при содержании в неволе цвет кожи островного ботропса темнеет, это связано с нарушениями условий содержания змеи, что приводит к изменениям в процессах терморегуляции. Цвет брюха однотонный, светло-желтый или оливковый.

Островной ботропс может быть длиной от семидесяти до ста двадцати сантиметров. Самки значительно больше, чем самцы. От других видов семейства островного ботропса отличает длинный, но не очень цепкий хвост, с помощью которого он великолепно лазает по деревьям.

Распространение островного ботропса.

Островной ботропс является эндемичным видом для уникального крошечного острова Кеимада — Гранде, расположенного у побережья Сан-Паулу в Юго-Восточной Бразилии. Этот островок имеет площадь всего 0.43 км2.

Места обитания островного ботропса.

Островной ботропс обитает в кустарниках и среди низких деревьев, которые произрастают на скалистых образованиях. Климат на острове субтропический и влажный. Температура очень редко опускается ниже отметки восемнадцать градусов по Цельсию. Самая высокая температура составляет двадцать два градуса. Остров Кеимада-Гранде практически не посещается людьми, поэтому густая растительность составляет благоприятную среду для обитания островного ботропса.

Особенности поведения островного ботропса.

Островной ботропс в большей степени древесная змея, чем другие родственные виды. Он способен лазать по деревьям в поисках птиц, и активен в течение дня. В поведении и в физиологических процессах существует ряд различий, которые выделяют островного ботропса от материковых особей рода Bothropoides. Как и другие pitvipers, он использует свои теплочувствительные ямки, чтобы обнаружить добычу. Длинные, полые клыки складываются, если они не используются для нападения и выводятся вперед, когда необходимо впрыскивать яд.

Питание островного ботропса.

Островной ботропс, в отличие от материковых видов, которые питаются в основном грызунами, перешел на питание птицами в связи с отсутствием мелких млекопитающих на территории острова. Питаться грызунами, гораздо легче, чем ловить птиц. Островной ботропс сначала выслеживает добычу, затем, поймав птицу, должен ее удержать и быстро ввести яд, чтобы жертва не успела улететь. Поэтому островной ботропс вводит яд мгновенно, который в три-пять раз более токсичный, чем яд любого материкового вида ботропсов. Помимо птиц, некоторых рептилий и земноводных, золотой ботропс охотится на скорпионов, пауков, ящериц и других змей. Отмечены случаи каннибализма, когда островные ботропсы поедали особей своего вида.

Природоохранный статус островного ботропса.

Островной ботропс классифицируется, как находящийся на грани исчезновения вид и записан в Красный список МСОП. Он имеет самую большую плотность населения среди змей, но в целом его численность относительно небольшая, между 2000 и 4000 особями.

Среда обитания, на которой выживает островной ботропс, находится под угрозой изменения из-за вырубки и выжигания деревьев.

Количество змей в последние десятилетия резко снизилось, этот процесс усугубляется отловом ботропсов для незаконной продажи. И в то же время, существует несколько видов птиц, пауков и разных ящериц, обитающих на острове Кеимада-Гранде, которые охотятся на молодых змей и сокращают их численность.

Хотя в настоящие время островной ботропс находится под защитой, но его среда обитания сильно пострадала и места, в которых в прошлом росли деревья, теперь покрытые травой, понадобятся годы, чтобы восстановить лесные насаждения. Золотой ботропс особенно уязвим вследствие этих угроз, так как снижается воспроизводство вида. И любая экологическая катастрофа на острове (особенно стихийные пожары) может уничтожить всех змей на острове. Из-за малого количества змей, между островными ботропсами происходит близкородственное скрещивание. При этом появляются гермафродитные особи, которые являются бесплодными и не дают потомства.

Охрана островного ботропса.

Островной ботропс сильно ядовитая и особо опасная змея для человека. Однако последние исследования показали, что яд золотого ботропса можно использовать в медицине для лечения некоторых заболеваний. Этот факт делает еще более необходимой защиту островного ботропса. К великому сожалению, этот вид змей изучен недостаточно хорошо, из-за отдаленности острова. Кроме того, на этой территории начали выращивать бананы, что также привело к некоторому сокращению популяции ботропса островного.

Деятельность ученых, исследующих этих змей, усиливает фактор беспокойства.

Специалисты проводят ряд исследований и природоохранные мероприятия по сбору подробной информации о биологии и экологии вида, а также осуществляют мониторинг численности. В целях сохранения островного ботропса рекомендуется полностью остановить незаконный вывоз змей. Также планируется разработать план по разведению особей в неволе, чтобы предотвратить исчезновение вида в дикой природе, и эти действия помогут в дальнейшем изучению биологических особенностей вида и его яда, без отлова диких змей. Образовательные программы среди местного населения также могут уменьшить незаконную деятельность по отлову редких рептилий в районе Кеймада-Гранде, помогая обеспечить будущее для этой уникальной змеи.

Размножение островного ботропса.

Островные ботропсы размножаются в период между мартом и июлем. Молодые змеи появляются с августа по сентябрь. В выводке меньше детенышей, чем у материковых ботропсов, от 2 до 10. Они имеют длину около 23- 25 сантиметров и весят 10 – 11 грамм, более склонны к ночному образу жизни, чем взрослые особи. Питаются молодые ботропсы беспозвоночными.

Островной ботропс – опасная змея.

Яд островного ботропса особенно опасен для человека. Но официально не зафиксировано случаев гибели людей от укуса ядовитой рептилии. Остров расположен в отдаленном месте, и туристы не стремятся посещать крошечный островок. Ботропс островной одна из самых ядовитых змей Латинской Америки.

Даже при своевременной медицинской помощи от укуса погибает около трех процентов людей. Попадание токсина в организм сопровождается болью, рвотой и тошнотой, появлением гематом и последующими кровоизлияниями в головной мозг. Яд ботропса островного быстродействующий и в пять раз сильнее любого токсина других ботропсов.