Плоскоспинная черепаха: описание, фото

Плоскоспинная черепаха (Natator depressus) принадлежит отряду черепахи.

Распространение плоскоспинной черепахи.

Плоскоспинная черепаха является эндемиком Австралии и редко перемещается от основных мест распределения — северных вод Австралии. Время от времени совершает миграции до Тропика Козерога или прибрежных вод Папуа-Новой Гвинеи в поисках корма. Ареал включает Индийский океан – восток; Тихий океан – юго-запад.

Места обитания плоскоспинной черепахи.

Плоскоспинная черепаха предпочитает мелкое и мягкое дно, расположенное близко к берегу или прибрежные воды заливов. Обычно не рискует плавать в континентальном шельфе и не появляется среди коралловых рифов.

Внешние признаки плоскоспинной черепахи.

Плоскоспинная черепаха имеет умеренные размеры до 100 см и весит около 70 — 90 килограмм. Панцирь костяной, лишенный гребней, плоской овальной или круглой формы. Окрашен в серо-оливковый цвет с светлым коричневым или желтым размытым рисунком по краю. Карапакс по кромке заворачивается и покрыт кожей. Конечности кремово-белые.
У молодых черепах щитки отличаются сетчатым узором темно – серого тона, в середине щитки оливковой окраски. Взрослые самки крупнее самцов, но у самцов длиннее хвосты. Как самцы, так и самки имеют округлые головы, которые обычно оливково-зеленого цвета соответствующего окраске панциря. Подбрюшье беловатого или желтого цвета.

Наиболее характерной особенностью этих черепах является их гладкая, ровная защитная оболочка, которая повернута вверх по краям.

Имеется одна интересная особенность у плоскоспинных черепах, их панцирь намного тоньше, чем у других морских черепах, поэтому даже небольшое давление (например, удар ластами по пластрону) может вызвать кровотечение. Это особенность является основной причиной, почему плоскоспинные черепахи избегают плавать в скалистых районах среди коралловых рифов.

Размножение плоскоспинной черепахи.

Спаривание у плоскоспинных черепах происходит в ноябре и декабре. Одна из областей, где были отмечены гнездящиеся самки, находится на острове Монрепо, расположенном в 9 км к северо-западу от прибрежного города Бандаберг, Квинсленд. Здесь расположены площадки для откладывания яиц. В настоящее время эта территория является природным заповедником с ограниченным доступом для туристов.
Самки роют гнезда на склонах дюн. Яйца около 51 мм длиной их количество достигает 50 — 150 яиц. Плоскоспинные черепахи дают потомство в возрасте 7 — 50 лет. В природе живут сравнительно долго до 100 лет.

Поведение плоскоспинной черепахи.

Не так много известно о поведении плоскоспинных черепах в море. Взрослые особи, похоже, отдыхают возле скал или под выступами скал, в то время как молодые черепахи спят на поверхности воды.

Они могут держаться под водой в течение нескольких часов до совершения следующего вдоха.

Плоскоспинные черепахи великолепно плавают, что увеличивает их шансы на спасение при нападении хищников. Кроме того, молодые особи появляются в течение ночи, потому темнота дает им некоторую защиту, когда черепашки адаптируются к новой обстановке.

Питание плоскоспинной черепахи.

Плоскоспинные черепахи отыскивают добычу в море, находят морских огурцов, моллюсков, креветок, медуз и других беспозвоночных на мелководье. Они плотоядные, и редко питаются растительностью.

Значение для человека.

Яйца плоскоспинных черепах длительное время собирали для еды, но в настоящее время сбор запрещен.

Этот вид рептилий является туристической достопримечательностью.

Природоохранный статус плоскоспинной черепахи.

Плоскоспинные черепахи являются уязвимыми в Красном списке МСОП. Происходит сокращение численности из-за накопления загрязнителей в морской воде, патогенов, сокращения области обитания и уничтожение черепах ради яиц. Морские черепахи испытывают угрозы со стороны ввезенных и размножившихся лисиц, одичавших собак и свиней.
Для предотвращения случайного попадания плоскоспинных черепах в сети во время лова рыбы применяется особое устройство изоляции черепах, которое имеет вид воронки и располагается внутри сети, таким образом, что попадается только мелкая рыба. Плоскоспинные черепахи имеют один из самых ограниченных географических ареалов среди других видов морских черепах. Поэтому этот факт настораживает и показывает продолжающееся сокращение, слишком мало особей обнаруживается в местах обитания, что указывает на угрозу вымирания.