Шипастый паук Gasteracantha cancriformis: описание, фото

Шипастый паук (Gasteracantha cancriformis) принадлежит к паукообразным. 

Распространение шипастого паука.

Шипастый паук распространяется во многих частях мира. Он обитает в южной части Соединенных Штатов от Калифорнии до Флориды, а также в Центральной Америке, на Ямайке и Кубе.

Места обитания шипастого паука.

Шипастый паук встречается в лесах и кустарниковых садах. Многие особи населяют цитрусовые рощи во Флориде. Они часто обитают на деревьях или вокруг деревьев, кустарников.

Внешние признаки шипастого паука.

Размеры самок шипастого паука от 5 до 9 мм в длину и от 10 до 13 мм в ширину. Самцы маленькие, длиной от 2 до 3 мм и немного меньше в ширину. Шесть шипов присутствует на брюшке. Окраска хитинового покрова зависит от места обитания. Шипастый паук имеет белые пятна на нижней стороне брюшка, но цвет спины может быть красным, оранжевым или желтым. Кроме того, у некоторых особей встречаются окрашенные конечности.

Размножение шипастого паука.

Спаривание у шипастых пауков наблюдалось только в лабораторных условиях, где присутствовали одна самка и один самец. Предполагается, что таким же образом спаривание происходит и в природе. Однако ученые не уверены, что эти пауки моногамный вид.

Лабораторные исследования брачного поведения показывают, самцы посещают женские паутинные сети и используют 4-х кратный вибрирующий ритм на шелковой паутине, чтобы привлечь самку. После нескольких осторожных подходов, самец приближается к самке и спаривается с ней.

Спаривание может длиться 35 минут, затем самец остается на паутине самки.

Паучиха откладывает 100 — 260 яиц, а сама погибает. Для того, чтобы яйца могли развиваться, самка создает паутинный кокон. Кокон находится на нижней, иногда на верхней стороне листа дерева, но не на стволе или верхушке ветки. Кокон имеет продолговатую форму и сделан из неплотно сплетенных тонких нитей, которые прочно прикреплены к нижней стороне листьев с помощью прочного диска. Яйца находятся в рыхлой, губчатой, спутанной массе желтых и белых нитей, скрепленных с одной стороны с диском. Сверху кокон покрыт слоем из нескольких десятков грубых, жестких, темно-зеленых нитей.

Эти нити образуют различные продольные линии на корпусе кокона. Завершает строение крытый сетчатый навес, расположенный над паутинной массой, связанный с листом Яйца развиваются в течение зимы. Вылупившиеся паучки несколько дней учатся правильно двигаться, затем расходятся в весеннее время. Молодые самки плетут паутину и откладывают яйца, а самцы нужны только для оплодотворения. Как самцы, так и самки способны размножаться в возрасте от 2 до 5 недель.

В природе этот вид пауков обитает не очень долго. В самом деле, они живут только до размножения, которое обычно проходит весной после зимы. Самки погибают сразу после плетения кокона и откладки яиц, а самцы погибают через шесть дней.

Особенности поведения шипастого паука.

Шипастые пауки строят свою ловчую сеть каждую ночь, проверяя прочность паутинных нитей. Плетут паутину в основном на взрослые самки, потому что самцы обычно сидят на одной паутинной нити гнезда самки. Паучиха висит на паутине внизу, ожидая свою добычу. Сама сеть состоит из базовой основы, которая состоит из одной вертикальной нити. Она соединяется со второй основной линией или по основному радиусу. В обоих случаях структура стягивается в угол, образуя три основных радиуса. Иногда в сети имеется более трех основных радиусов.

После создания основы, паучиха сооружает внешнюю сеть, расположенную по спирали.

Все паутинные нити связаны с центральным диском. Существует разница между толщиной основных и второстепенных нитей.

Самки живут уединенно на отдельных паутинных полотнищах. До трех самцов может сидеть на шелковых нитях поблизости. Самок можно найти в любое время года, но в основном с октября по январь. Самцы обитают в течение октября и ноября. Паутинные сети висят на расстоянии от 1 до 6 метров над землей. Активность у шипастых пауков дневная, поэтому они легко собирают добычу. Шипастые пауки получили свое название из-за колючих выростов на верхней стороне карапакса. Эти колючки служат защитой при нападении хищника. Кроме того, от поедания их спасают маленькие размеры, благодаря которым хищники не всегда могут обнаружить их в листьях деревьев. Яйца паука часто повреждаются осами и мухами паразитоидами.

Питание шипастого паука.

Самки шипастого паука строят паутинную сеть, которую они используют для захвата добычи. Самка сидит в паутине в ожидании добычи на центральном диске.

Когда мелкое насекомое попадается в паутину, то она устремляется к нему, чувствуя колебание жертвы.

Определив ее точное местонахождение, наносит укус, впрыскивая ядовитое вещество. Затем парализованную добычу самка переносит на центральный диск. Если добыча по размерам меньше, чем паук, то просто парализует ее, а затем высасывает содержимое, не упаковывая в паутину. Если пойманная добыча больше, чем паук, то требуется упаковка и перемещение на центральный диск.

Иногда в сеть попадает сразу несколько насекомые, тогда паук должен найти все жертвы и парализовать их. Их паучиха не переносит, чтобы сразу высосать, а появляется только по необходимости. Шипастый паук может потреблять только жидкое содержимое внутренностей своей добычи. Хитиновый покров, съеденных насекомых, висит на паутине в мумифицированном состоянии. Основная пища пауков: дрозофилы, белокрылки, жуки, мотыльки и другие маленькие насекомые.

Экосистемная роль шипастого паука.

Шипастые пауки охотятся на мелких насекомых-вредителей, которые повреждают листья растений, контролируют численность таких насекомых.

Значение для человека.

Этот крошечный паук является интересным видом для изучения и исследования. Кроме того, шипастый паук охотится на мелких насекомых в цитрусовых рощах, помогает фермерам избавиться от вредителей. Этот вид пауков образует различные морфологические формы в разных районах обитания. Исследователи могут изучать генетические вариации, влияние смены температуры и адаптации к конкретным условиям обитания.

Шипастый паук может укусить, но укусы не наносят особого вреда человеку.

Люди пугаются шипастых выростов, которые могут оцарапать кожу при контакте с пауком. Но устрашающий внешний вид компенсируется пользой, которую приносят шипастые пауки, сохраняя урожай цитрусовых культур.

Природоохранный статус шипастого паука.

Шипастый паук встречается в изобилии по всему западному полушарию. Этот вид не имеет никакого особого статуса.