Змея Декея (Storeria dekayi), или коричневая змея, принадлежит отряду чешуйчатые.
Описание внешности змеи Декея.
Коричневая змея довольно небольшая рептилия, которая редко превышает 15 дюймов в длину. Размеры тела от 23.0 до 52.7 см, самки крупнее. Туловище с большими глазами и сильно килеватой чешуей. Окраска покровов, как правило, серовато-коричневого цвета с более светлой полосой на спине, которая граничит по бокам с черными точками. Брюхо розовато-белого цвета. По центру спины проходят 17 рядов чешуй. Анальный щиток разделен.
Самец и самка выглядят одинаково, но самец имеет более длинный хвост. Существует несколько других подвидов Storeria dekayi, которые выглядят несколько иначе, но нет текстуальных доказательств каких-либо сезонных колебаний в окраске. Молодые змеи Декея совсем маленькие, всего 1/2 дюйма в длину. Особи окрашены в черный или темно-серый цвет. Отличительной особенностью молодых змей являются светлые серовато-белые цветные кольца вокруг шеи. В этом возрасте от других видов выделяются килевидной чешуей.
Распространение змеи Декея.
Змея Декея широко распространена в Северной Америке. Этот вид встречается в Южном Мэне, Южном Квебеке, Южном Онтарио, Мичигане, Миннесоте и северо-восточной Южной Дакоте, в Южной Флориде. Обитает на побережье Мексиканского залива, в Восточной и Южной Мексике в Веракрус и Оахака и Чьяпас в Гондурасе. Населяет юг Канады. Распространяется в США восточнее Скалистых гор и на севере Мексики.
Места обитания змеи Декея.
Змеи Декея – довольно многочисленный вид в местах своего обитания. Причина в том, что эти пресмыкающиеся небольшого размера и отдают широкое предпочтение разнообразным биотопам. Они встречаются почти во всех наземных и болотных типах местообитаний в своем диапазоне, в том числе в городах. Обитают в тропических листопадных лесах. Обычно они населяют влажные места, но не относятся к видам приверженным к водоемам.
Змеи Декея часто встречаются среди мусора, среди водяных гиацинтов во Флориде, под землей или под зданиями и сооружениями. Коричневые змеи обычно прячутся среди камней в дикой природе и в крупных городах. Эти змеи проводят большую часть своей жизни под землей, но во время сильных дождей они иногда выходят на открытые места. Обычно это происходит в октябре — ноябре и в конце марта — апреле, когда рептилии перемещаются из мест спячки. Иногда змеи Декея зимуют вместе с другими видами, краснобрюхой змеей и гладкой зеленой змеей.
Размножение змеи Декея.
Змеи Декея – полигамные пресмыкающиеся. Этот живородящий вид, зародыши развиваются в теле матери. Самка рождает 12 — 20 молодых змеек. Это происходит во второй половине лета примерно в конце июля — начале августа. Новорожденные особи не испытывают со стороны взрослых особей никакого родительского попечения и предоставлены сами себе. Но иногда молодые коричневые змеи некоторое время находятся рядом с родителями.
Молодые коричневые змеи достигают половой зрелости к концу второго лета, обычно к этому времени у них длина тела увеличивается почти в два раза.
Мало что известно о продолжительности жизни коричневых змей в дикой природе, но в неволе некоторые особи доживают до 7 лет. Возможно, такое же время они обитают в естественной среде, но у змей Декея слишком много врагов, поэтому только часть потомства достигает зрелости.
Особенности поведения змеи Декея.
В период размножения змеи Декея находят друг друга по следам феромонов, которые выделяет самка. По запаху самец определяет присутствие партнерши. Вне сезона размножения рептилии ведут одиночный образ жизни.
Коричневые змеи общаются друг с другом преимущественно через осязание и обоняние. Они используют свои раздвоенные языки для сбора химических веществ из воздуха, и специальный орган в гортани, расшифровывает эти химические сигналы. Поэтому коричневые змеи охотятся в основном под землей и ночью, они, вероятно, используют исключительно свое обоняние, чтобы найти добычу. Этот вид рептилий чувствительный к вибрациям и имеет достаточно хорошее зрение. Коричневые змеи постоянно подвергаются нападению крупных лягушек и жаб, больших змеи, ворон, ястребов, землероек, некоторых видов птиц, домашних животных и ласки.
Когда змеи Декея чувствуют угрозу, они расплющивают тело, чтобы казаться больше, принимают агрессивную позу, и даже выпустить неприятно пахнущую жидкость из клоаки.
Питание змеи Декея.
Коричневые змеи питаются в основном дождевыми червями, слизнями, улитками. Они поедают мелких саламандр, мягкотелых личинок и жуков.
Змеи Декея имеют специализированные зубы и челюсти, которые позволяют им вытаскивать мягкое тело улитки из раковины и поедать.
Экосистемная роль змеи Декея.
Коричневые змеи помогают контролировать численность популяций улиток, слизней, которые сильно повреждают растения и их уничтожают. В свою очередь ими питаются многие хищники. Поэтому змеи Декея – важное пищевое звено в экосистеме.
Значение для человека.
Эти маленькие змеи могут приносить пользу, контролируя численность вредных слизней, повреждающих листья культурных растений.
Природоохранный статус змеи Декея.
Змея Декея представлена очень большим количеством особей, образующих субпопуляции. Общая численность взрослых рептилий неизвестна, но, несомненно, намного превышает 100 000. Этот вид змей является локально распространенным (до сотен гектар) во многих областях. Распределение, площадь занимаемой территории, количество субпопуляций, и особей являются относительно стабильными.
Перечисленные признаки позволяют отнести змею Декея к виду, состояние которого не вызывает особых опасений. В настоящее время численность рептилий вряд ли будет снижаться достаточно быстро, чтобы змеи Декея претендовали на включение в более серьезную категорию. Нет никаких серьезных угроз для данного вида. Но, как и все довольно распространенные виды, змея Декея испытывает воздействие загрязнения и разрушение сельской и городской среды обитания. Неизвестно, какие предпринимаются действия для обеспечения жизнеспособности популяций коричневых змей в будущем. Этот вид змей хорошо переносит высокий уровень деградации среды обитания, но какие последствия следуют в дальнейшем, остается только предполагать.
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.
