Змея Киртланда (Clonophis kirtlandii) принадлежит отряду чешуйчатые.
Распространение змеи Киртланда.
Змея Киртланда обитает в Северной Америке, встречается в большинстве районов Юго-Восточного Мичигана, Огайо, Индианы, Иллинойса и в Северо-центральной части штата Кентукки. Ареал этого вида ограничивается Северо-центральной частью среднего Запада США. В настоящее время змея Киртланда распространяется также в Западной Пенсильвании, и на северо-востоке штата Миссури.
Места обитания змеи Киртланда.
Змея Киртланда предпочитает открытые влажные участки, болотистые места и мокрые поля. Этот вид встречается возле окраин больших городов, например, Пенсильвании, населяет реликтовые местообитания полуострова Прери: луговые низинные болота, влажные луга, влажные прерии и связанные с ними открытые и лесистые болота, сезонные болота, иногда змеи Киртланда появляются на лесистых склонах и в непосредственной близости от водоемов и ручьев с медленным течением.
В Иллинойсе и Западно-центральной части штата Индиана, они чаще всего встречается в местах, пригодных под пастбища и расположенных поблизости от воды.
Змеи, обитающие рядом с мегаполисами, часто селятся на пустырях, где протекают ручьи или находятся болота. В значительной степени именно в этих, урбанизированных районах происходит стремительное вымирание редкого вида. Однако, сохранились еще локальные популяции змей Киртланда в городских условиях в местообитаниях с обильным мусором на поверхности земли и в открытых травянистых местах. Их трудно обнаружить из-за скрытного образа жизни змей.
Внешние признаки змеи Киртланда.
Змея Киртланда может иметь длину тела до двух футов. Верхняя часть тела покрыта килевидными чешуйками, которые имеют сероватый цвет, с двумя рядами мелких темных пятен и рядом крупных темных пятен вдоль средней линии змеи. Окраска брюха рыжеватая с рядом черных пятен на каждом поле. Голова темная с белым подбородком и горлом.
Размножение змеи Киртланда.
Змеи Киртланда спариваются в мае, самка рожает живых детенышей в конце лета. В выводке обычно от 4 до 15 змеёнышей. Молодые змеи быстро растут в первый год и достигают половой зрелости в возрасте двух лет. В неволе змеи Киртланда выживают до 8,4 года.
Поведение змеи Киртланда.
Змеи Киртланда ведут скрытный образ жизни и прячутся под обломками, но чаще всего под землей. В качестве убежища они обычно используют норы раков, зарываются в качестве прикрытия и подземными переходами; норы обеспечивают влагу, менее серьезные перепады температур и пищевых ресурсов. Роющий образ жизни помогает змеям выживать при пожарах, когда выжигают сухой травостой на пастбищах. Размножение змей Киртланда также происходит, видимо, под землей, возможно, в норах раков или возле болот, которые заселяются до конца года. Змеи Киртланда имеют небольшие размеры, поэтому при встрече с хищниками принимают оборонительную позу и сплющивают тело, пытаясь испугать врага увеличенным объемом.
Питание змеи Киртланда.
Предпочтительный рацион змеи Киртланда состоит в основном из дождевых червей и слизней.
Численность змеи Киртланда.
Змею Киртланда трудно обнаружить в среде обитания и сделать точную оценку численности особей.
Отсутствие возможностей найти редкую рептилию на историческом ареале, не означает, что население полностью истребили.
Неопределенность результатов обследования объекта и приспособленность этого вида к выживанию в городских и сельских населенных пунктах, затрудняет определение истинного состояния популяций, за исключением случаев, уничтожения мест обитания или других нарушений в среде обитания. Общая численность взрослых особей неизвестна, но возможно, по крайней мере, составляет несколько тысяч змей. Существует довольно плотные скопления в разных местах. Змея Киртланда была когда-то известна в более, чем в ста местообитаниях, находящихся в США. Многие городские популяции исчезли в последние годы. Вид можно рассматривать как редкий и исчезающий на всем его историческом диапазоне, несмотря на довольно плотное распределение в некоторых районах.
Угрозы для существования змеи Киртланда.
Змея Киртланда испытывает угрозы со стороны деятельности человека, особенно негативное воздействие на численность змей оказывает развитие жилищного строительства и изменение среды обитания. Большинство бывших мест обитания редкого вида утеряны и заняты под сельскохозяйственные посевы. Травянистые местообитания претерпевают изменения структуры землепользования.
Преобразование степи в сельские угодья особенно опасны для распространения змеи Киртланда.
Многие реликтовые популяции населяют небольшие участки в городских или пригородных районах, где они являются весьма уязвимыми для экстирпации развития. Змеи, обитающие рядом с поселками, могут некоторое время размножаться, но в конечном итоге в дальнейшем наблюдается снижение численности. Негативное воздействие на существование змей оказывает вылов раков, в результате которого змеи Киртланда испытывают фактор беспокойства. Другие потенциальные угрозы для этого вида: болезни, хищничество, конкуренция, использование пестицидов, гибель под колесами автомобилей, долгосрочные климатические изменения и отлов для продажи. Особенно много редких змей вылавливается для торговли в качестве домашних питомцев в городских районах, где они скрываются в кучах строительного и бытового мусора.
Природоохранный статус змеи Киртланда.
Змея Киртланда считается редким видом по всему ареалу. В Мичигане она объявлена «вымирающим видом», а в Индиане находится под «угрозой». Змеи Киртланда, обитающие вблизи больших городов сталкиваются с развитой промышленностью и загрязнением. Состояние, близкое к угрожаемому возникло в тех местах, где территория распространения не значительно превышает 2000 кв.км, распределение особей сильно неоднородное, а качество среды обитания ухудшается. Некоторые популяции змеи Киртланда обитают в охраняемых районах, поэтому испытывают меньшие угрозы для своего существования. Мероприятия по охране вида включают следующее:
- выявление и защита большого числа (возможно, не менее 20) подходящих мест во всем диапазоне;
- введение полного запрета на торговлю этим видом змей (государственное законодательство);
- повышение информированности общественности о проблемах сохранения редкого вида.
Змея Киртланда присутствует в Красном списке МСОП.
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.
