Лучистая черепаха (Astrochelys radiata) принадлежит отряду черепахи, классу пресмыкающиеся.
Распространение лучистой черепахи.
Лучистая черепаха встречается в природе только на южных и юго-западных окраинах острова Мадагаскар. Этот вид был также ввезен на близлежащий остров Реюньон.
Места обитания лучистой черепахи.
Лучистая черепаха водится в сухих колючих лесах южного и юго-западного Мадагаскара. Среда обитания сильно фрагментированная, и черепахи близки вымиранию. Рептилии обитают в узкой полосе примерно в 50 — 100 км от побережья. Территория не превышает около 10000 квадратных километров.
Эти районы Мадагаскара характеризуются нерегулярными малочисленными осадками, на участках преобладает ксерофитная растительность. Лучистые черепахи могут быть найдены на внутренних высоких плато, а также на песчаных дюнах недалеко от побережья, где они кормятся преимущественно злаками и завезенной на остров опунцией. Во время сезона дождей рептилии появляются на скалах, где после дождя в углублениях скапливается вода.
Внешние признаки лучистой черепахи.
Лучистая черепаха – имеет длину панциря от 24.2 до 35.6 см и вес до 35 килограммов. Лучистая черепаха — одна из самых красивейших в мире черепах. У нее высокий куполообразный панцирь, тупой формы голова и слоновьи конечности. Ноги и голова желтого цвета, за исключением неустойчивого, меняющего размеры черного пятна на верхней части головы.
Панцирь блестящий, отмеченный желтыми линиями, радиально расходящимися от центра в каждом темном щитке оболочки, отсюда и название вида «лучистая черепаха». Этот «звездчатый» узор, более детализированный и сложный, чем у родственных видов черепах. Щитки карапакса гладкие и не имеют ухабистой, пирамидальной формы, как у других черепах. Имеются незначительные внешние половые различия у самцов и самок.
По сравнению с самками у самцов более длинные хвосты, а выемка пластрона под хвостом более заметна.
Размножение лучистой черепахи.
Самцы лучистой черепахи размножаются при достижении длины около 12 см, самки, должны быть длиннее на несколько сантиметров. В брачный период самец демонстрирует довольно шумное поведение, подрагивает головой и нюхает задние конечности самки и клоаку. В некоторых случаях он поднимает самку передним краем своего панциря, чтобы удержать ее, если она пытается сбежать. Затем самец придвигается к самке сзади и стучит по анальной области пластрона на панцире самки. При этом он шипит и кряхтит, такие звуки обычно сопровождают спаривание черепах. Самка откладывает от 3 до 12 яиц в предварительно выкопанную ямку глубиной 6 — 8 дюймов и затем уходит. Зрелые самки производят до трех кладок за сезон, в каждом гнезде от до 1-5 яиц. Размножается только около 82% половозрелых самок.
Потомство развивается довольно долго — 145 — 231 день.
Молодые черепашки имеют размер от 32 до 40 мм. Они окрашены в грязно-белый цвет. По мере роста их панцири принимают куполообразную форму. Никаких точных данных о продолжительности лучистых черепах в природе не существует, считается, что они живут до 100 лет.
Питание лучистой черепахи.
Лучистые черепахи травоядные. Растения составляют примерно 80-90% их рациона. Они питаются в течение дня, поедают траву, плоды, суккулентные растения. Любимая пища – кактус опунция. В неволе лучистых черепах кормят сладким картофелем, морковью, яблоками, бананами, ростками люцерны, кусочками дыни. Они постоянно пасутся в одном и том же районе в местах с густой невысокой растительностью. Лучистые черепахи, похоже, предпочитают молодые листья и побеги, потому что в такой пище содержится больше белка и меньше грубой клетчатки.
Угрозы для численности лучистой черепахи.
Угрозами для лучистой черепахи являются отлов рептилий и потеря мест обитания. Потеря среды обитания включает в себя вырубку лесов и использование, освободившейся площади в качестве сельскохозяйственных земель, для выпаса скота, а также сжигание древесины для выработки древесного угля. Вылов редких черепах осуществляется для продажи в международные коллекции и для использования местными жителями.
В контрабанде животными преуспевают азиатские торговцы, особенно ценится печень рептилий.
На охраняемых территориях Махафали и Antandroy лучистые черепахи чувствуют себя в относительной безопасности, но в других районах они отлавливаются туристами, браконьерами. Ежегодно с острова продается около 45000 взрослых лучистых черепах. Черепаховое мясо является деликатесным блюдом и особенно популярно на Рождество и Пасху. Охраняемые районы недостаточно патрулируются, и продолжается широкомасштабный сбор черепах внутри заповедных территорий. Малагасийцы часто содержат черепах в качестве домашних животных в загонах вместе с курами и утками.
Природоохранный статус лучистой черепахи.
Лучистая черепаха находится в серьезной опасности из-за потери среды обитания, неограниченного отлова для использования на мясо и продажи в зоопарки и частные питомники. Торговля животными, перечисленными в приложении I к Конвенции CITES, предполагает полный запрет на импорт или экспорт вида, находящегося под угрозой исчезновения. Однако из-за плохих экономических условий на Мадагаскаре, многие законы игнорируются. Количество лучистых черепах сокращается с катастрофической быстротой и может привести к полному исчезновению вида в дикой природе.
Лучистая черепаха является охраняемым видом в соответствии с Малагасийским законом На международном уровне этот вид имеет особую категорию в Африканской природоохранной Конвенции 1968 года, и, начиная с 1975 года, находится в списках приложения I Конвенции CITES, которая дает вид наивысший уровень защиты.
В Красном списке МСОП лучистая черепаха имеет категорию «под угрозой исчезновения».
В августе 2005 года на международном совещании общественности был представлен тревожный прогноз, что без немедленного и значительного вмешательства людей, популяции лучистых черепах, вероятно, исчезнут из дикой природы в течение одного поколения, то есть за 45 лет. Была предложена специальная программа с рекомендуемыми мерами по сохранению лучистых черепах. Она включает обязательную оценку численности, просвещение местного населения и мониторинг международной торговли животными.
Существуют четыре охраняемых района и три дополнительных площадки: Tsimanampetsotsa — Национальный парк площадью 43 200 га, Безан-Махафали — специальный резерв размерами 67 568 га, Кап-Сен-Мари — специальный резерв — 1750 га, Национальный парк Andohahela – 76 020 га и Berenty, частный заповедник площадью 250 га, Hatokaliotsy — 21 850 га, Северный Тулеар — 12500 га. В Айфати находится центр по разведению черепах.
хочу приобрести лучистую черепаху для размножения