Гребенчатая утка

Гребенчатая утка (Sarkidiornis melanotos) или утка caronculés принадлежит семейству утиные, отряду гусеобразные.

Внешние признаки гребенчатой утки

Гребенчатая утка имеет размер тела 64 — 79 см, вес: 1750 — 2610 грамм.

Свое название вид получил благодаря наличию образования в форме листа, которая охватывает 2/3 черного клюва. Эта структура настолько заметная, что она видна даже во время полета. Окраска оперения самца и самки почти одинаковая. У взрослых птиц голова и верхняя часть шеи в белых пунктирах на черном фоне, эти знаки особо плотно располагаются на середине темени и шеи. Бока головы и шея грязно – желтоватого цвета.

Нижние части шеи, груди и середина брюха красивой чисто-белой окраски. По каждой стороне груди проходит вертикальная черная линия, а также по нижней части брюшка вблизи анальной области. Бока беловатые, тонированные серо – бледным оттенком, в то время как подхвостье беловатое, часто с оттенком желтого цвета. Крестец серый. Остальные части тела, включая хвост, верх и подкрылья – черные, с сильным синим, зеленым или и бронзовым блеском.

У самки caroncule отсутствует.

Окраска оперения менее радужная, линия менее отчетливая. На белом фоне частые коричневатые пятна. Отсутствует желтоватый оттенок на голове и подхвостье. Цвет оперения молодых птиц очень отличается от окраски перьевого покрова взрослых особей. Верх и шапочка темно-коричневого цвета, контрастирующие с желтовато-коричневым оттенком перьев на голове, шее и внизу тела. Ниже проходит чешуйчатый рисунок и темную линия через область глаз. Ноги у гребенчатой утки темно-серые.

Места обитания гребенчатой утки

Гребенчатые утки обитают на равнинах в тропических регионах. Они предпочитают саванны с редкими деревьями, водно-болотные угодья, реки, озера и болота с пресной водой, в местах, где слабый лесной покров, избегают засушливых и очень лесистых районов. Обитают в поймах и дельтах рек, в затопленных лесах, пастбищах и рисовых полях, иногда на илистых отмелях. Этот вид птиц ограничивается низменностями, гребенчатых уток можно найти на высоте не выше 3500 метров.

Распространение гребенчатой утки

Гребенчатые утки распространяются по трем континентам: Африка, Азия, Америка. В Африке это оседлый вид и встречается к югу от Сахары. На этом континенте, его перемещения связаны с высыханием водоемов во время сухого сезона. Поэтому утки совершают кочевки на огромное расстояние, которое превышает 3000 километров. В Азии гребенчатые утки обитают на равнинах Индии, Пакистана и Непала, довольно редкий вид в Шри-Ланке. Присутствует в Бирме, в северном Таиланде и на юге Китая, в провинции Юньнань.

В этих регионах гребенчатые утки частично переселяются во время сезона дождей. В Южной Америке вид представлен подвидом sylvicola, меньшего размера, самцы которого имеют черные и блестящие боковины тела. Распространяется от Панамы до равнин Боливии, расположенных у подножья Анд.

Особенности поведения гребенчатой утки

Гребенчатые утки обитают небольшими группами численностью от 30 до 40 особей. Однако, во время сухого сезона на водоемах они держатся постоянными стайками. Большинство птиц в группе одного пола, пары образуются в начале сезона дождей, когда наступает период гнездования. С наступлением сухого сезона, птиц в стайки и кочуют в поисках водоемов с благоприятными условиями обитания. Во время добычи корма гребенчатые утки плавают, сидя глубоко в воде. Ночуют на деревьях.

Размножение гребенчатой утки

Период размножения у гребенчатых уток варьируется в зависимости от сезона дождей. В Африке птицы размножаются в июле-сентябре, в северном и западном регионе в феврале-марте, в декабре-апреле в Зимбабве. В Индии — во время муссонов длятся с июля по сентябрь, в Венесуэле — в июле. Если осадков недостаточно, то начало сезона гнездования сильно затягивается.

Гребенчатые утки — моногамные в местах, бедных пищевыми ресурсами, в то время как полигамия проявляется в районах с наиболее благоприятными условиями для обитания. Самцы обзаводятся гаремами и спариваются с несколькими самками, количество которых варьирует от 2 до 4. Можно выделить две формы полигамии :

• самец одновременно привлекает в гарем несколько самок, но спаривается не со всеми птицами, эти отношения называются полигамия.
• полигамия наследования, это означает, что самец спаривается последовательно с несколькими самками.

В это время года, самцы демонстрируют достаточно агрессивное поведение в отношении не размножающихся самок, которые допущены временно в гарем, благодаря молчаливому согласию доминантной утки, но у этих особей самый низкий рейтинг в иерархии группы.

Самки гнездятся обычно в дуплах больших деревьев на высоте от 6 до 9 метров. Однако, они также используют старые гнезда хищных птиц орлов или соколов. Иногда устраивают гнезда на земле под покровом высокой травы или в пне дерева, в трещинах старых зданий. Используют из года в год одни и те же гнезда. Места гнездования скрыты густой растительностью вблизи водотоков.

Гнездо строится из веток и сорняков с примесью перьев и листьев.

Оно никогда не выстилается пухом. Определить размер кладки — не простая задача, поскольку в гнездо откладывают яйца несколько уток. Их количество обычно 6 — 11 яиц. Десяток яиц, можно считать — результат совместных усилий нескольких самок. В некоторых гнездах содержится до 50 яиц. Птенцы появляются после 28 — 30 дней. Доминирующая самка насиживает, вероятно, в одиночку. Но воспитанием молодых уток занимаются все самки в группе, пока птенцы не полиняют.

Питание гребенчатой утки

Гребенчатые утки пасутся на берегах, покрытых травянистой растительностью или плавают на мелководье. Питаются в основном водными растениями и их семенами, мелкими беспозвоночными (в основном, саранчой и личинками водных насекомых). Растительный рацион включает семена злаков и осок, мягкие части водных растений (например, водяных лилий), сельскохозяйственные зерновые ( рис, кукурузу, овес, пшеницу и арахис). Время от времени, утки потребляют мелкую рыбу. В некоторых регионах, гребенчатые утки считаются птицами-вредителями, которые уничтожают урожай риса.

Природоохранный статус гребенчатой утки

Гребенчатые утки испытывают угрозу со стороны неконтролируемой охоты. В некоторых районах, например на Мадагаскаре происходит разрушение местообитаний обусловленных обезлесением и чрезмерным использованием ядохимикатов на рисовых полях. Численность вида сократилась в дельте Сенегала после строительства плотины на реке Сенегал, что привело к деградации среды обитания и потери мест кормления от зарастания водоема растительностью, процессов опустынивания и переустройства земель в сельском хозяйстве.

Гребенчатая утка также восприимчива к птичьему гриппу, так этот фактор является потенциальной угрозой для вида при вспышках инфекционного заболевания.